“森”是汉字通用规范一级字，读音为sēn，始见于商代甲骨文。这个字由三个“木”构成，属于会意字，其本义与树木的茂密状态相关。

　　根据《说文》解释，“森”描述的是树木丛生的景象。从字形演变看，早期甲骨文中的“森”并非品字结构，而是线性排列，后才逐渐定型为现在熟悉的形态。

　　字义层次

　　“森”的核心含义围绕“多木”展开。它既可指森林的自然景观，也引申为数量众多的抽象表达。

　　（1）本义为树木茂密。如杜甫诗句“锦官城外柏森森”中，用“森森”突出柏树繁盛的视觉意象。

　　（2）引申为阴沉幽暗。因森林环境光线不足，故产生此义，如“森然”常形容氛围或色调的凝重感。